来自法国的一家天文学研究机构和德克萨斯大学的天文学家，在星际介质中发现了迄今为止最为复杂的有机分子：蒽(anthracene)。

 

这种有机分子以碳环结构为骨架，是在700光年之外的星际介质中发现的。这种有机分子处于前生命阶段。尽管这种分子还不是氨基酸，众所周知氨基酸是形成蛋白质的基本原料，不过假以时日且具备了足够的能量，这种分子会结合成氨基酸。

 

截至目前，氨基酸分子在星际空间中还未被发现过。不过多种氨基酸分子在一系列的碳粒陨星中发现过。所谓的碳粒陨星的“年纪”甚至和太阳系一样久远。

 

在人们孜孜以求寻找宇宙中的生命形式时，尽管外太空似乎一片沉寂，但是单单是在银河系生命的构成材料似乎就非常普遍的存在。随着人类探索外太空的能力不断提高，范围不断扩大，甚至更为复杂的有机分子最终会被发现。