据报道，英国天文学家表示，他们可能观测到了迄今为止发现的宇宙中质量最大的恒星。英国天文学家近日在“皇家天文学会”的月刊上发表了他们的成果。他们指出，这颗被命名为“R136a1”的恒星所在的星系距离人类所处的银河系约16.5万光年，这颗恒星，位于银河系外的“蜘蛛星云”，比此前发现的最大恒星质量要大2倍，曾经一度相当于太阳质量的320倍。不过，随着其“年龄”的增长，这颗恒星质量有所下降，但到现在，其质量仍是太阳的250倍还要多。天文学家指出，虽然有的恒星看起来比这颗星体积还要大，但实际上这些都是燃烧到后期的红巨星，质量上远远比不上这颗星。
　　
　　据称，这颗恒星正在燃烧，它发出的光亮度比太阳要耀眼1000万倍。它表面的温度是太阳的7倍，超过了4万摄氏度。不过，正是因为如此，它的消耗速度比其他体积较小的同类型星相比，要快得多。天文学家还说，事实上，这种类型的恒星在宇宙诞生早期较为多见，它们通常消耗很快，最长寿命不超过300万年。
　　
　　目前学界已知星团中所有星体总质量与其中最重星球的质量间有一定关系，而后者的质量不是任意的，而是接近一个最大极值。此前，人们普遍认为这个极值是太阳质量的150倍，因为超过太阳质量150倍的恒星极不稳定。但新观测结果则大大提高了这一极值。不过，参与这项发现的天文学家指出，R136a1的质量已逼近极值，这一新纪录不可能在短时间内被打破。