以“西部大开发与构建社会主义和谐社会”为主题的第八届“中国西部科技进步与经济社会发展专家论坛”（西部论坛）于8月15日至17日在兰州举行，兰化所薛群基院士应邀在论坛作了题为《天然气化工发展现状及建议》的报告。

会上，薛群基院士从世界天然气资源状况、中国天然气化工利用现状和发展建议等方面向与会专家和学者作了报告。薛院士说，随着世界石油等资源的开发利用和使用年限的缩短，天然气将成为21世纪的主力能源，利用前景广阔。我国天然气储量较为丰富，但由于工艺落后，致使在天然气在化工利用方面效率不高，结构不尽合理，与世界发达国家还有一定的差距。当前，全球对环保的要求越来越严格，发展绿色化工的趋势明显，这对我国天然气化工的发展带来了难得的机遇，同时也面临着严峻的挑战。我们要充分依靠我国初具规模的天然气化工利用研发和产业化团队，合理利用天然气资源，将合成氨、甲醇、制氢等行业做好、做大、做强，满足国内市场需求，参与国际竞争。近期在现有工作基础上，重点进行天然气部分氧化制备合成气的研发工作，通过联合攻关，争取在催化剂、工艺等方面取得突破，形成完整的廉价合成气制备成套技术，尽快进行工作应用试验，为适应国际上合成氨、甲醇工业生产大型化的发展趋势，为新建、改建合成氨、甲醇、制氢等装置提供技术支撑。

会后，薛院士在接受甘肃日报社记者采访时建议，在如今国际原油价格居高不下，由国外进口原油份额不断增大的情况下，甘肃省应在发展壮大石化工业的同时，延长产业链，把现有产品向高端产品和下游产品发展。尽快发展的重点应该一是精细化工产业，二是无机化工产业，以使甘肃的大化学工业更大更强。要利用甘肃自身技术和资源优势，抢先一步开展天然气做化工原料方面的工作。天然气做化工原料，一方面无污染，一方面可以替代原油。如今除化肥工业之外，国内用天然气做化工原料的还不够多，但是这是今后的一个大趋势，甘肃省可以利用自身技术和资源优势，抢先一步开展这方面的工作。